「パタゴニア」とは、南米大陸、南緯39度以南（アルゼンチン・コロラド川以南）のチリとアルゼンチンにまたがる地域の名称です。南北に走るアンデス山脈を境に自然環境が異なり、西側には数々の青き氷河とフィヨルド地形が、東側には草原や砂漠が広がり、「世界の果て：フィン・デル・ムンド／Fin del Mundo」と言われるほどの独特な自然景観や動植物が見るものの心を掴みます。
1日の中で全天候型と言われるくらい天気は著しく変わり、立っていられないくらいの強風が吹き荒れることでも有名です。巨大な氷河が数多く存在する南部は、凍結した陸塊として、南極・グリーンランドに次ぎ、世界3番目の大きさを誇っています。
あまりにも広大なため、長期間旅行を続けられる方は別ですが数日の旅行では全てを見て回ることはできません。本ページではトーレス・デル・パイネ国立公園で楽しめるトレッキングをメインにご紹介します。
◎トーレス・デル・パイネ国立公園とは？：
2,400平方キロメートルにわたって山・氷河・森林・湖などが広がる豊かな自然が評価され、1959年に国立公園に指定。高低差があり、草原からツンドラ地帯、山岳といった様々な気象条件下に豊富な高山植物が茂り、ピューマをはじめ野生動物を見かける機会も多い。トラバースWコースと、全周Oコースがあり、Wコース内ではさまざまなルート取りが可能。
